The Octagon: Plaza-jardín escocesa en el corazón de Dunedin

Vista amplia de The Octagon con reloj y cerezos

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Historia escocesa y origen de The Octagon en Dunedin

En los relatos sobre The Octagon aparece con fuerza su origen ligado a la inmigración escocesa en la isla Sur de Nueva Zelanda. Se describe cómo, tras los conflictos de tierras entre maoríes y europeos, fueron sobre todo escoceses de las tierras bajas quienes se asentaron en la zona, enriquecidos por el comercio de la lana y la carne, y transformaron un pequeño poblado en una ciudad próspera. Con cierta nostalgia de su tierra, estos colonos decidieron crear un centro urbano que les recordara a Escocia y dieron forma a The Octagon, que acabaría siendo “el corazón de la nueva ciudad”. En conjunto, la experiencia de los viajeros subraya ese vínculo histórico entre Dunedin y Edimburgo, hasta el punto de recordar que la ciudad neozelandesa mantiene el nombre original gaélico de la capital escocesa, Dùn Èideann, reforzando así la sensación de estar ante un rincón profundamente marcado por la memoria y el legado escocés.

Roberto GonzalezSeguir

Precisamente fueron los escoceses, cuyo número superaba incluso a los que se habían establecido en la nueva tierra de Canadá, los que tomaron posesión con permiso de la reina y de los poderes terrenales de este rincón de la isla sur ( y de otros muchos quTras las disputas de tierras entre los maoríes y los europeos ( pakehas) que se sucedieron en las dos islas desde finales del siglo XVIII hasta mediados del XIX, las oleadas de súbditos del Imperio de su Majestad la Reina Victoria, que alentados por el mismo gobierno británico y la New Zealand Company ( mismo perro con distinto collar) fueron constantes en su llegada.
Ingleses, irlandeses y sobre todo escoceses de las tierras bajas, ( aparte de chinos, alemanes y escandinavos) fueron asentándose por las dos tierras, modificando el paisaje, derribando bosques enteros y roturando nuevas tierras para el cultivo.
Precisamente fueron los escoceses, cuyo número superaba incluso a los que se habían establecido en la nueva tierra de Canadá, los que tomaron posesión con permiso de la reina y de los poderes terrenales de este rincón de la isla sur ( y de otros muchos que veremos más adelante). Enriquecidos por el comercio de la lana y la carne hicieron del pequeño poblado una gran urbe que creció y creció hasta convertirse en lo que hoy podemos ver.
Pero les podía la nostalgia, y necesitaban un entorno que les recordara la Escocia que habían dejado atrás. Así que se pusieron manos a la obra y crearon un nuevo centro para su ciudad, el Octagon.
Levantaron la Cámara Municipal en reluciente piedra caliza blanca, así como la Catedral de San Pablo y el ayuntamiento, resultando un espacio de ocho lados que rápidamente se convirtió en el corazón de la nueva ciudad. En medio quedó un parque y la calle que dividía la parte superior donde se encontraban los edificios de gobierno, de la inferior que era acceso al puerto y morada de las clases bajas.
Hoy, es un lugar de exquisita belleza, con unos jardines cuidados con mimo y siempre observados por la escultura que representa Robert Burns, hijo predilecto de Escocia que ensalzó la bravura y coraje de los escoceses en la guerra, en la vida y en cualquier empresa que emprendieran.
El resultado de ese empuje escocés, de esa lucha eterna por salir adelante, es este precioso y tranquilo rincón en pleno centro de una ciudad que lleva el nombre original de la sensacional Edimburgo, Dùn Èideann. ... ver más

Arquitectura, monumentos y ambiente del The Octagon

Más allá de su historia, The Octagon se presenta como un espacio urbano muy cuidado y de gran armonía arquitectónica. Los viajeros destacan la Cámara Municipal construida en reluciente piedra caliza blanca, la catedral de San Pablo y el ayuntamiento, que conforman un espacio octogonal que actúa como auténtico centro cívico de Dunedin. En medio de este trazado se extiende un pequeño parque con jardines muy bien mantenidos, y una calle que divide la parte alta institucional de la zona baja, más cercana al puerto y tradicionalmente ligada a las clases populares. La presencia de la escultura de Robert Burns, observando los jardines, refuerza el carácter escocés del lugar. Todo ello convierte a The Octagon en “este precioso y tranquilo rincón en pleno centro” donde la arquitectura, el arte público y el paisaje urbano se combinan para ofrecer una visita sosegada y con mucho encanto.

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Levantaron la Cámara Municipal en reluciente piedra caliza blanca, así como la Catedral de San Pablo y el ayuntamiento, resultando un espacio de ocho lados que rápidamente se convirtió en el corazón de la nueva ciudad. En medio quedó un parque y la calle Tras las disputas de tierras entre los maoríes y los europeos ( pakehas) que se sucedieron en las dos islas desde finales del siglo XVIII hasta mediados del XIX, las oleadas de súbditos del Imperio de su Majestad la Reina Victoria, que alentados por el mismo gobierno británico y la New Zealand Company ( mismo perro con distinto collar) fueron constantes en su llegada.
Ingleses, irlandeses y sobre todo escoceses de las tierras bajas, ( aparte de chinos, alemanes y escandinavos) fueron asentándose por las dos tierras, modificando el paisaje, derribando bosques enteros y roturando nuevas tierras para el cultivo.
Precisamente fueron los escoceses, cuyo número superaba incluso a los que se habían establecido en la nueva tierra de Canadá, los que tomaron posesión con permiso de la reina y de los poderes terrenales de este rincón de la isla sur ( y de otros muchos que veremos más adelante). Enriquecidos por el comercio de la lana y la carne hicieron del pequeño poblado una gran urbe que creció y creció hasta convertirse en lo que hoy podemos ver.
Pero les podía la nostalgia, y necesitaban un entorno que les recordara la Escocia que habían dejado atrás. Así que se pusieron manos a la obra y crearon un nuevo centro para su ciudad, el Octagon.
Levantaron la Cámara Municipal en reluciente piedra caliza blanca, así como la Catedral de San Pablo y el ayuntamiento, resultando un espacio de ocho lados que rápidamente se convirtió en el corazón de la nueva ciudad. En medio quedó un parque y la calle que dividía la parte superior donde se encontraban los edificios de gobierno, de la inferior que era acceso al puerto y morada de las clases bajas.
Hoy, es un lugar de exquisita belleza, con unos jardines cuidados con mimo y siempre observados por la escultura que representa Robert Burns, hijo predilecto de Escocia que ensalzó la bravura y coraje de los escoceses en la guerra, en la vida y en cualquier empresa que emprendieran.
El resultado de ese empuje escocés, de esa lucha eterna por salir adelante, es este precioso y tranquilo rincón en pleno centro de una ciudad que lleva el nombre original de la sensacional Edimburgo, Dùn Èideann. ... ver más

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