Iglesia Católica de San Malaquías: Refugio de artistas junto a los teatros de Broadway

Iglesia Católica de San Malaquías con arcos y bancos iluminados

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Historia y vínculo de la Iglesia Católica de San Malaquías con el mundo del espectáculo en Broadway

En pleno Midtown de Manhattan, muy cerca de los teatros de Broadway, la Iglesia Católica de San Malaquías se ha ganado el apodo de “la iglesia de los artistas”. Los viajeros destacan cómo este pequeño templo, levantado en 1902, pasó de ser una parroquia de barrio a convertirse en refugio espiritual de actores, bailarines y músicos. Como cuenta Roberto Gonzalez, la comunidad se adaptó a los horarios de los teatros y discotecas, reorganizando misas y confesiones para dar cabida a la gente del espectáculo. La historia del lugar está jalonada de momentos de glamour, como la boda de Douglas Fairbanks y Joan Crawford, el multitudinario homenaje a Rodolfo Valentino o la presencia discreta de figuras como Spencer Tracy, Irene Dunne, Bob Hope o Ricardo Montalbán entre los asistentes a misa. Hoy sigue siendo un símbolo de fe y esperanza en medio del bullicio de Times Square, con un toque de fama que la hace única en Nueva York.

Roberto GonzalezSeguir

Localizada entre Broadway y la Octava Avenida, la Iglesia Católica de St Malaquías fue levantada en 1902, y aunque los años han visto numerosos cambios en el barrio donde se encuentra la iglesia, la iglesia o mejor la institución, sigue siendo una parte aLocalizada entre Broadway y la Octava Avenida, la Iglesia Católica de St Malaquías fue levantada en 1902, y aunque los años han visto numerosos cambios en el barrio donde se encuentra la iglesia, la iglesia o mejor la institución, sigue siendo una parte activa, integral de la comunidad, quizá la más dinámica, la más inusual. Al principio sólo era un templo más, un lugar de culto como otro cualquiera en la ciudad de los rascacielos y de repente, actores, bailarines, músicos, artesanos y turistas fueron llenando los asientos, reemplazando a los miles de fervorosos feligreses de a pie que St Malaquías había visto entrar para orar en años anteriores.

Afortunadamente, los sacerdotes que han regido el lugar han sido hombres y mujeres de su época, y así, se adaptaron a sí mismos y a la propia iglesia para satisfacer las necesidades de sus nuevos feligreses. Misas, confesiones y otros servicios religiosos fueron reorganizados para dar cabida a los rigores de los horarios de teatros y discotecas.
Pronto San Malaquías se hizo famosa por ser refugio de culto para la comunidad del 'show business'. Así Dowglas Fairbanks se casó con Joan Crawford ante su altar, el homenaje de miles de personas a Rodolfo Valentino atascó la calle 49 durante horas y actores como Spencer Tracy, Irene Dunne, Bob Hope o Ricardo Montalbán se confundían con el resto de feligreses durante las misas.

A finales de 1968, se batió el récord de asistencia a las misas de San Malaquías, con más de 16.000 asistentes al mes, un hecho de gran importancia si tenemos en cuenta las reducidísimas dimensiones de esta capilla más que iglesia.
Lo que ocurrió a partir de aquí fue un desastre, ya que el Madison Square Garden que estaba casi a su lado se trasladó a su emplazamiento actual, cerraron los clubs de variedades, y en su lugar aparecieron "salones de masaje", sex shops y todo el mundo de prostitución y drogas que trajeron consigo se adueñaron del barrio.

Los actores y turistas ocasionales dejaron de acudir a la iglesia y los robos y el vandalismo también se ensañaron con ella.

Pero en 1978, hubo un cambio en la parroquia que dio un giro radical a la institución. No sólo hombres y mujeres de religión católica, sino de otras que veían en la iglesia un símbolo que debía ser cuidado, preservado y protegido pusieron en marcha un plan que resultó ser todo un éxito.
Poco a poco y ayudados por el plan de limpieza social que emprendieron desde la alcaldía de la ciudad, el barrio volvió a su antiguo esplendor y con ello regresó todo el tropel de la gente del espectáculo y los turistas mitómanos y curiosos que antes pasaban por la zona de largo y que ahora volvían a frecuentar la iglesia.

Cuando un visitante entra, siempre lo hace con la esperanza de ver a uno de esos famosos que actúan en los cercanos teatros de Broadway, ya que parte de su encanto reside en que también permanece abierta hasta altas horas de la noche, para que los grandes y pequeños genios del espectáculo puedan encender velas y pedir éxito para sus representaciones.

San Malaquías sigue siendo un símbolo de fe, esperanza y amor, viviendo el mensaje del Evangelio, entre el ajetreo y bullicio de Times Square, pero eso si, con el toque de glamour y fama que sólo los actores pueden y necesitan darle. ... ver más

Transformaciones del barrio y renacimiento de la Iglesia de San Malaquías en Times Square

La trayectoria de la Iglesia de San Malaquías está estrechamente ligada a las profundas transformaciones del entorno de Times Square. En los años de esplendor del antiguo Madison Square Garden y de los clubs de variedades, las misas llegaron a congregar a más de 16.000 personas al mes, una cifra sorprendente para una capilla de dimensiones reducidas. Con la marcha del estadio y la degradación del barrio, las salas de masaje, los sex shops y el aumento de la delincuencia alejaron tanto a artistas como a turistas, y la iglesia sufrió robos y actos de vandalismo. A finales de los años setenta, un cambio de rumbo implicó a vecinos de distintas religiones en un plan para preservar el templo como símbolo del área. Ese esfuerzo, acompañado por la limpieza social impulsada desde la alcaldía, permitió que el barrio recuperara su brillo y que la comunidad del espectáculo y los visitantes regresaran poco a poco a San Malaquías como lugar de referencia en la zona de Times Square.

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A finales de 1968, se batió el récord de asistencia a las misas de San Malaquías, con más de 16.000 asistentes al mes, un hecho de gran importancia si tenemos en cuenta las reducidísimas dimensiones de esta capilla más que iglesia. Lo que ocurrió a partirLocalizada entre Broadway y la Octava Avenida, la Iglesia Católica de St Malaquías fue levantada en 1902, y aunque los años han visto numerosos cambios en el barrio donde se encuentra la iglesia, la iglesia o mejor la institución, sigue siendo una parte activa, integral de la comunidad, quizá la más dinámica, la más inusual. Al principio sólo era un templo más, un lugar de culto como otro cualquiera en la ciudad de los rascacielos y de repente, actores, bailarines, músicos, artesanos y turistas fueron llenando los asientos, reemplazando a los miles de fervorosos feligreses de a pie que St Malaquías había visto entrar para orar en años anteriores.

Afortunadamente, los sacerdotes que han regido el lugar han sido hombres y mujeres de su época, y así, se adaptaron a sí mismos y a la propia iglesia para satisfacer las necesidades de sus nuevos feligreses. Misas, confesiones y otros servicios religiosos fueron reorganizados para dar cabida a los rigores de los horarios de teatros y discotecas.
Pronto San Malaquías se hizo famosa por ser refugio de culto para la comunidad del 'show business'. Así Dowglas Fairbanks se casó con Joan Crawford ante su altar, el homenaje de miles de personas a Rodolfo Valentino atascó la calle 49 durante horas y actores como Spencer Tracy, Irene Dunne, Bob Hope o Ricardo Montalbán se confundían con el resto de feligreses durante las misas.

A finales de 1968, se batió el récord de asistencia a las misas de San Malaquías, con más de 16.000 asistentes al mes, un hecho de gran importancia si tenemos en cuenta las reducidísimas dimensiones de esta capilla más que iglesia.
Lo que ocurrió a partir de aquí fue un desastre, ya que el Madison Square Garden que estaba casi a su lado se trasladó a su emplazamiento actual, cerraron los clubs de variedades, y en su lugar aparecieron "salones de masaje", sex shops y todo el mundo de prostitución y drogas que trajeron consigo se adueñaron del barrio.

Los actores y turistas ocasionales dejaron de acudir a la iglesia y los robos y el vandalismo también se ensañaron con ella.

Pero en 1978, hubo un cambio en la parroquia que dio un giro radical a la institución. No sólo hombres y mujeres de religión católica, sino de otras que veían en la iglesia un símbolo que debía ser cuidado, preservado y protegido pusieron en marcha un plan que resultó ser todo un éxito.
Poco a poco y ayudados por el plan de limpieza social que emprendieron desde la alcaldía de la ciudad, el barrio volvió a su antiguo esplendor y con ello regresó todo el tropel de la gente del espectáculo y los turistas mitómanos y curiosos que antes pasaban por la zona de largo y que ahora volvían a frecuentar la iglesia.

Cuando un visitante entra, siempre lo hace con la esperanza de ver a uno de esos famosos que actúan en los cercanos teatros de Broadway, ya que parte de su encanto reside en que también permanece abierta hasta altas horas de la noche, para que los grandes y pequeños genios del espectáculo puedan encender velas y pedir éxito para sus representaciones.

San Malaquías sigue siendo un símbolo de fe, esperanza y amor, viviendo el mensaje del Evangelio, entre el ajetreo y bullicio de Times Square, pero eso si, con el toque de glamour y fama que sólo los actores pueden y necesitan darle. ... ver más

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