Fuente del Algarrobo: Manantial histórico que dio origen a Algodonales

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Historia y origen de Algodonales en torno a la Fuente del Algarrobo

La Fuente del Algarrobo aparece en los relatos viajeros como un lugar clave para entender el origen y la evolución de Algodonales. Se explica cómo esta fuente, también conocida como Fuente Baja, estuvo en el centro de la colonización de estas tierras en el siglo XVI, cuando la abundancia de manantiales atrajo población desde la vecina Zahara de la Sierra hasta convertir Algodonales en una localidad más importante que la fortificada villa de origen. Se recuerda incluso la existencia de útiles neolíticos y un poblado ibérico en el cerro de La Botinera, lo que subraya la larga relación del ser humano con estos manantiales. El agua de mineralización débil y la riqueza hidrográfica de la Sierra de Líjar aparecen como la razón de ser del pueblo, hasta el punto de que, como se señala, Algodonales nació literalmente “por esta fuente”, que hoy sigue formando parte de la memoria colectiva y de la identidad local.

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Casi en la salida occidental de Algodonales, una de las localidades en la Ruta de los Pueblos Blancos, se halla una fuente aquí denominada como la Fuente Baja. Actualmente existen doce fuentes en esta villa pero ésta en concreto está unida por un sendero Casi en la salida occidental de Algodonales, una de las localidades en la Ruta de los Pueblos Blancos, se halla una fuente aquí denominada como la Fuente Baja. Actualmente existen doce fuentes en esta villa pero ésta en concreto está unida por un sendero ala Fuente Alta, al otro lado del pueblo. Es un recorrido plano, con magníficas vistas entre pinos piñoneros y encinas de repoblación.

Su topónimo oficial es “del Algarrobo” porque tiene al lado un antiguo algarrobo de fruto dulce bajo el que se suelen reunir las fuerzas más antiguas de la localidad.

La Sierra de Líjar, en cuyas estribaciones se ubica Algodonales, es riquísima en manantiales subterráneos. Hasta tal punto que cuando en 1520 los duques de Arcos decidieron colonizar estas tierras fue tanto el número de habitantes de Zahara de la Sierra que abandonaron Zahara y se instalaron en Algodonales que el Consejo de Zahara llegó a quemar esta villa y a quejarse ante los Ponce de León. Todos sus esfuerzos fueron inútiles, hay tanta agua y de mineralización débil que Algodonales terminó por convertirse en una localidad más importante que la fortificada Zahara.

En realidad en el cerro de La Botinera se encontraron útiles neolíticos e, incluso, un poblado ibérico anterior a la época romana. Pero la llegada de los árabes concentró a las poblaciones en las partes altas del territorio, de ahí que en el vecina Zahara de la Sierra existe un barrio nazarí y un castillo en su punto más alto. Pero la llegada de la paz produjo el reparto de los territorios y rápidamente estas estribacones bajas de la Sierra de Líjar, con sus abundantes fuentes, se convirtieron en un elemento apetitoso.

La fuente tiene un cubículo que protege el manantial y un edificio rectangular con doce caños metálicos con caudal continuo de agua durante todo el año. De hecho en el cubículo se desvía parte del caudal para destinarlo a regadío. El agua atraviesa por un sustrato de rocas carbonatadas por lo que actualmente apenas se utiliza esta fuente para beber, pero forma parte de su historia, la razón de su nacimiento. ... ver más

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